Seguimos siendo un misterioWe remain a mystery
Cuanto sabemos del ser humano y lo que se nos escapaAll we know about the human being and what eludes us
Ciencias y artes iluminan cada una un rincón de lo humano, pero entre sus luces nuestra identidad se nos escapa.The sciences and the arts each light up a corner of the human, but between their lights lie zones of shadow where our identity slips away from us.
De dónde viene: de Pascal a la bahía de SitgesWhere it comes from: from Pascal to the bay of Sitges
El libro abre con un coro de exergos (p. 13): Pascal pregunta qué quimera es el hombre, Montaigne afirma que cada uno lleva la forma entera de la condición humana, Descartes pide no elegir una ciencia particular. En los preliminares Morin enfrenta a Heidegger, que lamentaba saber cada vez menos qué es el hombre, y a Lévi-Strauss, que quería disolverlo (pp. 15–16).The book opens with a chorus of epigraphs (p. 13): Pascal asks what chimera man is, Montaigne states that each person carries the whole form of the human condition, Descartes asks us not to choose one particular science. In the preliminaries Morin confronts Heidegger, who lamented knowing less and less what man is, and Lévi-Strauss, who wanted to dissolve him (pp. 15–16).
Retoma el «hombre genérico» del joven Marx, al que le faltaban el cuerpo, la psyché, el nacimiento, la muerte, el sexo y el amor (p. 16). Luego traza su propio camino: El hombre y la muerte, Le Vif du sujet, El paradigma perdido y los cuatro tomos anteriores de El Método (p. 18). Termina el manuscrito en Sitges, en 2001, frente al Mediterráneo (p. 19).He takes up the young Marx's «generic man», which lacked the body, the psyche, birth, death, sex and love (p. 16). Then he traces his own path: L'Homme et la Mort, Le Vif du sujet, The Lost Paradigm and the four earlier volumes of Method (p. 18). He finishes the manuscript in Sitges, in 2001, facing the Mediterranean (p. 19).
Luces separadasSeparate lights
Cosmología, biología, prehistoria, ecología, pero también novela, poesía, música y pintura dicen algo verdadero sobre nosotros. El problema no es la falta de saber, sino su troceo. Reducción y disyunción, los principios que han reinado en las ciencias, dejaron al hombre ausente de la física aunque sea una máquina térmica, y fuera de la biología aunque sea un animal.Cosmology, biology, prehistory, ecology, but also the novel, poetry, music and painting say something true about us. The problem is not a lack of knowledge but its fragmentation. Reduction and disjunction, the principles that have ruled the sciences, left man absent from physics though he is a heat engine, and outside biology though he is an animal.
Integrar, no sumarIntegrate, don't add
Morin no propone otra disciplina, sino una integración reflexiva: unir, articular e interpretar los saberes que conciernen al ser humano. Eso incluye la literatura y las artes como medios de conocimiento, una parte introspectiva al modo de Montaigne y un examen epistemológico que mire los supuestos de cada modo de conocer, incluido el propio.Morin does not propose yet another discipline, but a reflexive integration: joining, articulating and interpreting the knowledge that concerns the human being. This includes literature and the arts as means of knowledge, an introspective part in Montaigne's manner and an epistemological examination of the assumptions of each way of knowing, including his own.
Un problema de destinoA problem of destiny
Conocer lo humano ya no es un lujo académico. En la era de la diseminación nuclear y de la degradación de la biosfera, dice Morin, nos hemos convertido para nosotros mismos en un problema de vida o muerte. Por eso el libro no se limita a describir: liga la pregunta por la identidad humana al destino de la humanidad.Knowing the human is no longer an academic luxury. In the era of nuclear dissemination and the degradation of the biosphere, Morin says, we have become a problem of life or death for ourselves. That is why the book does not merely describe: it ties the question of human identity to the destiny of humanity.
Fragmentos de ciencias y de artes giran alrededor de una silueta vacía; cada uno ilumina un borde, pero ninguno, ni todos juntos, terminan de llenarla.Fragments of sciences and arts circle around an empty silhouette; each lights up one edge, but none of them, nor all together, ever manage to fill it.
Donde asoma el misterioWhere the mystery shows
Cotidiano · mirarte para entender a todosEveryday · looking at yourself to understand everyone
Si cada individuo lleva, como dijo Montaigne, la forma entera de la condición humana, mirarte con honestidad es también una forma de investigación. Morin lo asume: invita a cada lector, y a sí mismo, a sacar de su experiencia verdades de valor universal, siempre que pasen luego por el examen crítico.If each individual carries, as Montaigne said, the whole form of the human condition, looking honestly at yourself is also a form of research. Morin accepts this: he invites each reader, and himself, to draw from experience truths of universal value, provided they then pass through critical examination.
Físico · una máquina térmica sin lugarPhysical · a heat engine with no place
Funcionamos a 37 grados como cualquier máquina térmica y estamos hechos de las mismas partículas que las estrellas. Aun así, las ciencias físicas no tienen sitio para el hombre, y la biología lo separa del resto de los vivientes. Lo que sabemos de nuestro cuerpo no se comunica con lo que sabemos de nuestra mente.We run at 37 degrees like any heat engine and are made of the same particles as the stars. Even so, the physical sciences have no room for man, and biology sets him apart from other living beings. What we know of our body does not communicate with what we know of our mind.
Social · lo inhumano como reveladorSocial · the inhuman as revealer
Morin propone la Tierra entera como laboratorio, con seis millones de años de documentos humanos. Ahí cuentan los casos extremos: Buda, Jesús y Mahoma, pero también Hitler y Stalin. La esclavitud, el campo de concentración y el genocidio no son anomalías ajenas a nuestra especie: son, escribe, «reveladores de humanidad».Morin offers the whole Earth as a laboratory, with six million years of human documents. Extreme cases count there: Buddha, Jesus and Muhammad, but also Hitler and Stalin. Slavery, the concentration camp and genocide are not anomalies foreign to our species: they are, he writes, «revealers of humanity».
Tres confusionesThree confusions
No es un tratado sumatorioIt is not an additive treatise
Reunir en un volumen lo que dicen la genética, la psicología y la sociología no produciría comprensión, solo un catálogo más grande. Morin no quiere adicionar los saberes, sino religarlos para que se transformen mutuamente, y para que la filosofía se alimente de lo que la ciencia ha logrado.Gathering in one volume what genetics, psychology and sociology say would not produce understanding, only a bigger catalogue. Morin does not want to add knowledge together, but to link it so that each part transforms the others, and so that philosophy feeds on what science has achieved.
No es reducir lo humano a lo humanoIt is not reducing the human to the human
Hay que evitar pensar pobremente la humanidad del hombre, pero también encerrarlo en sí mismo. Lo humano se enraíza en el cosmos y en la vida, y contiene su propia inhumanidad, como recordaba Romain Gary. Una antropología que expulsa lo físico, lo animal o lo monstruoso pierde la mitad de su objeto.We must avoid thinking poorly of man's humanity, but also shutting him up in himself. The human is rooted in the cosmos and in life, and contains its own inhumanity, as Romain Gary recalled. An anthropology that expels the physical, the animal or the monstrous loses half its object.
No es resolver el misterioIt is not solving the mystery
Morin no promete una definición que cierre la pregunta de Pascal. Quiere devolverle el asombro que las ciencias parceladas eliminaron. Un conocimiento complejo reconoce que el sujeto que estudia está incluido en su objeto, y que las palabras despreciadas, alma, mente, pensamiento, todavía tienen sentido.Morin does not promise a definition that would close Pascal's question. He wants to restore the wonder that compartmentalized sciences eliminated. A complex knowledge recognizes that the subject who studies is included in its object, and that the scorned words, soul, mind, thought, still have meaning.
El conocimiento de lo humano debe ser a la vez mucho más científico, mucho más filosófico y en fin mucho más poético de lo que es.Knowledge of the human must be at once much more scientific, much more philosophical and, finally, much more poetic than it is.Edgar Morin · El Método 5, p. 17Edgar Morin · Method 5, p. 17 (free translation)
Morin acaba de pedir que el conocimiento de lo humano incluya una parte introspectiva y que todo pase por el examen epistemológico. Esta frase resume el programa del libro: no renunciar a la verificación científica, ni a la reflexión filosófica, ni al saber que solo la poesía y las artes pueden dar.Morin has just asked that knowledge of the human include an introspective part and that everything pass through epistemological examination. This sentence sums up the book's programme: give up neither scientific verification, nor philosophical reflection, nor the knowledge that only poetry and the arts can provide.
Dónde se vuelve incómodoWhere it gets uncomfortable
Morin acusa a las propias ciencias humanas de haberse vuelto inhumanas. No ataca la ignorancia, sino el método: el hombre sigue siendo un desconocido, dice, más por mala ciencia que por ignorancia. Para quien trabaja dentro de una disciplina, la crítica duele, porque apunta justo a aquello que garantiza su rigor: aislar el objeto.Morin accuses the human sciences themselves of having become inhuman. He does not attack ignorance but method: man remains an unknown, he says, more through bad science than through ignorance. For anyone working inside a discipline the criticism hurts, because it targets precisely what guarantees its rigour: isolating the object.
Poner a Buda, Jesús y Mahoma en la misma lista que Hitler y Stalin incomoda, y es deliberado. Morin no los iguala moralmente: sostiene que unos y otros muestran posibilidades de la misma especie. Aceptarlo implica dejar de pensar la crueldad extrema como algo ajeno, cometido por monstruos que no tendrían nada que ver con nosotros.Putting Buddha, Jesus and Muhammad on the same list as Hitler and Stalin is uncomfortable, and deliberately so. Morin does not equate them morally: he holds that both show possibilities of the same species. Accepting this means no longer thinking of extreme cruelty as something foreign, committed by monsters who would have nothing to do with us.
Dónde se usa hoyWhere it is used today
Hoy podemos secuenciar un genoma, registrar la actividad cerebral y modelar conductas con enormes volúmenes de datos. La paradoja de Morin sigue vigente: esa acumulación no produce por sí sola una idea más clara de lo que somos. La pregunta por lo humano vuelve con fuerza en los debates sobre inteligencia artificial, donde nadie sabe bien qué estamos comparando.Today we can sequence a genome, record brain activity and model behaviour with huge volumes of data. Morin's paradox still holds: that accumulation does not by itself produce a clearer idea of what we are. The question of the human returns forcefully in debates on artificial intelligence, where no one quite knows what we are comparing.
El paso que Morin da del conocimiento al destino se lee hoy en la crisis climática, la pérdida de biodiversidad y la persistencia de los arsenales nucleares. Los informes científicos abundan, pero cada uno trata una parte. Lo que falta, como en 2001, es una manera de pensar juntos lo biológico, lo técnico, lo social y lo ético.The step Morin takes from knowledge to destiny can be read today in the climate crisis, the loss of biodiversity and the persistence of nuclear arsenals. Scientific reports abound, but each treats one part. What is missing, as in 2001, is a way of thinking the biological, the technical, the social and the ethical together.
¿Por qué saber más del ser humano no nos hace comprenderlo mejor?Why does knowing more about the human being not help us understand it better?
- ¿Qué saber sobre ti mismo te llegó por una novela, una canción o una película y no por una ciencia?What knowledge about yourself came to you through a novel, a song or a film rather than a science?
- ¿Qué disciplina te enseñó a ver un fragmento de lo humano y a olvidar el resto?Which discipline taught you to see one fragment of the human and forget the rest?
- ¿Qué verdad sacaste de tu propia experiencia que creas válida para cualquiera?What truth have you drawn from your own experience that you believe holds for anyone?
- ¿Qué te revela sobre ti el hecho de que la especie humana haya producido genocidios?What does the fact that the human species has produced genocides reveal to you about yourself?
- ¿Cuándo fue la última vez que lo humano te asombró en lugar de parecerte obvio?When was the last time the human amazed you instead of seeming obvious?
Lecturas complementariasFurther reading
- Blaise Pascal — Pensamientos (1670)Pensées (1670)
- Michel de Montaigne — Ensayos (1580)Essays (1580)
- Martin Heidegger — Carta sobre el humanismo (1946)Letter on Humanism (1946)
- Claude Lévi-Strauss — El pensamiento salvaje (1962)The Savage Mind (1962)
- Edgar Morin — El paradigma perdido (1973)The Lost Paradigm (1973)
De dónde sale este tema: El Método 5, pp. 13–25Where this theme comes from: Method 5, pp. 13–25
Para conocer lo humano hay que situarlo primero: venimos del cosmos y de la vida. Sigue Del cosmos a la hominización.To know the human we must first situate it: we come from the cosmos and from life. Next: From the cosmos to hominization.